Cómo elegir el EPI correcto según el riesgo

En cualquier entorno laboral donde existan riesgos para la salud o la seguridad, el uso de Equipos de Protección Individual (EPI o EPP) no es opcional: es una obligación legal y una necesidad preventiva. Sin embargo, no todos los EPIs sirven para todos los trabajos.

Elegir el equipo adecuado según el riesgo es clave para proteger al trabajador, cumplir la normativa y evitar accidentes. En este artículo de Pastor EPPS, te explicamos cómo hacerlo paso a paso.

1. Identificar el riesgo laboral

El primer paso para elegir el EPI correcto es analizar el tipo de riesgo al que está expuesto el trabajador. Los riesgos pueden clasificarse en varias categorías:

• Riesgos físicos: golpes, caídas, ruido, vibraciones, temperaturas extremas.
• Riesgos químicos: exposición a gases, vapores, líquidos corrosivos o tóxicos.
• Riesgos biológicos: bacterias, virus, hongos o fluidos corporales.
• Riesgos mecánicos: cortes, perforaciones.
• Riesgos eléctricos: contacto directo o indirecto con corriente eléctrica.

Una correcta evaluación de riesgos permitirá determinar qué parte del cuerpo necesita protección y con qué nivel de seguridad.

2. Determinar la parte del cuerpo a proteger

Cada riesgo afecta a una zona específica del cuerpo, por lo que el EPI debe seleccionarse en función de ello:

• Cabeza: cascos de seguridad para impactos o caídas de objetos.
• Ojos y rostro: gafas de seguridad o pantallas faciales contra partículas, salpicaduras o radiación.
• Vías respiratorias: mascarillas, filtros o equipos de respiración autónoma frente a polvo, gases o agentes biológicos.
• Manos y brazos: guantes resistentes a cortes, químicos, calor o electricidad.
• Pies y piernas: calzado de seguridad con puntera reforzada, suela antideslizante o aislante.
• Cuerpo: ropa de protección, monos, chalecos reflectantes o trajes especiales.

3. Elegir el nivel de protección adecuado

No todos los EPIs ofrecen el mismo grado de protección. Es fundamental revisar que el equipo cumpla con las normativas vigentes (como el marcado CE en Europa) y esté diseñado para el riesgo específico. Por ejemplo:

• Un guante de látex no protege frente a cortes.
• Una mascarilla higiénica no sirve contra gases tóxicos.
• Un casco industrial estándar no es válido para trabajos eléctricos de alta tensión.

Elegir un EPI inadecuado puede generar una falsa sensación de seguridad, aumentando el riesgo de accidente.

4. Considerar el entorno y la duración del trabajo

El contexto también influye en la elección del EPI. No es lo mismo trabajar al aire libre que en un espacio cerrado, ni una tarea puntual que una jornada completa. Ten en cuenta:

• Condiciones ambientales: calor, humedad, lluvia, polvo.
• Tiempo de uso: comodidad, ergonomía y transpirabilidad.
• Compatibilidad entre EPIs: por ejemplo, que las gafas encajen bien con el casco o la mascarilla.

Un EPI incómodo o mal ajustado suele provocar que el trabajador no lo utilice correctamente.

5. Talla, ajuste y comodidad

Un aspecto muchas veces subestimado es la talla correcta. Un equipo demasiado grande o pequeño reduce su eficacia. El EPI debe:

• Ajustarse bien al cuerpo.
• Permitir movilidad y visibilidad.
• No generar molestias excesivas.

La comodidad es clave para garantizar un uso continuo y correcto.

6. Formación y mantenimiento

De nada sirve el mejor EPI si no se sabe usar. Es imprescindible que los trabajadores reciban formación sobre colocación, uso, limitaciones y mantenimiento del equipo. Además:

• Revisar el estado del EPI periódicamente.
• Sustituirlo cuando esté dañado o haya caducado.
• Almacenarlo correctamente.

Conclusión

Elegir el EPI correcto según el riesgo no es solo una cuestión de cumplimiento legal, sino de protección real de las personas. Analizar el riesgo, seleccionar el equipo adecuado, asegurar comodidad y formar al trabajador son pasos fundamentales para reducir accidentes y mejorar la seguridad laboral. En Pastor EPPS, encontrarás asesoramiento profesional y productos certificados para cada tipo de riesgo.